Роберт Броун — краткая биография

Детство и юность

Роберт Броун родился 21 декабря 1773 года в Монтрозе в Шотландии в семье священника Джеймса Броуна и его супруги Элен.  Учился в гимназии, позднее в Марешальском колледже в Абердине.

В раннем детстве у Роберта проявился интерес к природе, растениям, насекомым. В 1789 году поступил в Эдинбургский университет, где в течение шести лет изучал медицину и ботанику. Увлекшись ботаникой, юноша много времени проводил в экспедициях по Шотландскому нагорью, изучая растения и составляя гербарии. По итогам экспедиций сделал полные ботанические описания растений.

В конце 1773 года выступил с докладом о своей первой научной работе в Эдинбургском обществе естественной истории. В нем описал изученные растения округа Ангус, в том числе виды, впервые обнаруженные в Великобритании.

В молодости

Краткая биография

1. 1795 – поступил на службу в полк шотландской милиции и вскоре стал помощником хирурга полка. Служил в Ирландии. В отсутствие военных действий Роберт увлеченно продолжал самостоятельно изучать естественные науки, исследовал местные растения. Он вступил в переписку с учеными-ботаниками Великобритании и Европы, делился с ними результатами своих ботанических исследований. Собранную коллекцию образцов мхов и их описания отправил ботанику Дж. Диксону и разрешил включить их в четырехтомный труд Диксона. Это была первая научная публикация Брауна, но без указания авторства.
2. 1800, декабрь – принял предложение Джозефа Бэнкса принять участие в качестве ботаника в исследовательской экспедиции к берегам Австралии, организованной Бэнксом. Экспедиция должна была дать ответ на вопрос, является ли Новая Голландия (историческое название Австралии) одним или несколькими островами.
3. 1801, июль – начало экспедиции. В состав исследователей кроме Броуна входили специалисты различных отраслей науки: минералог, астроном, садовод. Задачей Броуна было собирать образцы флоры, насекомых и птиц.
4. За время экспедиции Броун побывал на островах архипелага Мадейра, мысе Доброй Надежды, в ряде районов Австралии, посетил Тасманию и острова Бассова пролива. Ему удалось собрать огромную коллекцию материалов. Значительная часть их погибла во время кораблекрушения судна Porpoise на обратном пути из Австралии, но около 3 тысяч видов флоры были доставлены в Европу. Итогом четырехлетней исследовательской работы в экспедиции стало описание около 2 тысяч ранее неизвестных видов растений.
5. 1805 – вернулся в Великобританию, стал библиотекарем Линнеевского общества в Лондоне и следующие пять лет работал над изучением материалов экспедиции, опубликовал описания открытых им растений. Только в Западной Австралии Броун открыл 1200 видов.
6. 1809 – в Линнеевском обществе сделал доклад о систематике протейных.
7. 1810 – опубликован первый систематический отчет об австралийской флоре, ставший новым этапом в развитии фитогеографии. В работе были описаны более половины родов орхидей Новой Зеландии. В этом же году занял пост библиотекаря сэра Джозефа Бэнкса.
8. 1818 – опубликована статья Броуна, посвященная флоре тропической Африки. Она была написана по материалам экспедиции Кристиана Смита по окрестностям реки Конго. Один из выживших участников экспедиции передал собранную коллекцию растений Джозефу Бэнксу. Броун по поручению Бэнкса упорядочил и описал ее, в том числе около 250 видов неизвестных ранее ботанике растений.
9. 1820 – после смерти Бэнкса унаследовал его библиотеку и гербарий.
10. Броун составил ботанические разделы и сделал описания гербариев для отчетов британских экспедиций по полярным странам, Центральной Африке, Острову Ява.
11. 1822 – избран членом Линнеевского общества и иностранным членом Шведской королевской академии наук. Позднее стал также членом Нидерландской и Американской академий наук.
12. 1825 – изучая голосеменные растения, впервые описал строение семяпочки. Установил, что семяпочки ряда растений не покрыты завязью, таким образом открыл различие между голосеменными и покрытосеменными. Открыл архегонии у хвойных растений, описал зародышевый мешок покрытосеменных.
13. 1827 – коллекции гербариев Бэнкса переданы Британскому музею, и Броун стал их хранителем.
14. 1827 – исследуя под микроскопом пыльцу растений, наблюдал хаотическое движение пыльцевых зерен в соке растения. Установил, что это движение не зависит от движения жидкости или ее испарения, а присуще самим частицам пыльцы. Предположение о том, что, возможно, он наблюдает движение мельчайших живых существ, Броун отверг, обнаружив такое же перемещение частиц неорганического вещества (исследовал взвесь глины). Броун описал это явление, получившее в науке название «броуновское движение», но не дал ему объяснения. Явление броуновского движения получило объяснение в начале 20 века в работах А. Эйнштейна и М. Смолуховского. Оказалось, что броуновские частицы участвуют в тепловом движении вместе с молекулами жидкости, в которой они взвешены, испытывают удары с их стороны, от чего приходят в беспорядочное движение. В конце 20 века в научном сообществе возникли сомнения, действительно ли Броун мог наблюдать хаотическое движение частиц, учитывая мощность тогдашних микроскопов. Для подтверждения факта наблюдения была проведена демонстрация этого процесса, в которой использовался аутентичный микроскоп Броуна. Опыт подтвердил открытие Броуна.
15. 1830 – опубликовал труд «Дополнение к первой флоре Новой Голландии» по материалам новейших исследовательских экспедиций в Австралию.
16. 1831 – в статье, прочитанной в Линнеевском обществе, обобщил работу по изучению клеточного ядра, впервые ввел термин «клеточное ядро», указал, что это обязательный элемент растительной клетки, правильно описал его строение.
17. 1837 – стал первым хранителем ботанического отдела Британского музея.
18. 1849 – избран президентом Линнеевского общества. Занимал этот пост до 1853 года.
19. 1858, 10 июня – умер в Лондоне.

Роберт Броун в 1855 г.

Личная жизнь

О семейной жизни Броуна сведений нет. Друзья и современники Броуна описывали его как скромного, внешне сдержанного, доброго, мудрого человека с чувством юмора, бесконечно преданного науке.

Роберт Броун на портрете Генри Уильяма Пикерсгилла

Заключение

Роберт Броун – выдающийся британский ученый-ботаник, автор работ по систематике и морфологии растений, величайший знаток мира растений среди современников. Впервые описал тысячи ранее неизвестных науке видов флоры. Оказал огромное влияние на развитие географии, анатомии, морфологии и физиологии растений.

Стремился упростить принципы систематизации, сделать классификацию и терминологию растений более доступной и понятной, избегая излишних нововведений. Одним из первых сделал научное описание строения клеточного ядра растений и цитоплазматического потока. Установил различие между голосеменными и покрытосеменными растениями, отразив это в классификации. Внес значительный вклад в систематику растений, сделав многочисленные описания видов и родов австралийской флоры. Усовершенствовал систематику протейных.