Екатерина Ивановна Зеленко — биография летчицы

Детство и юность

Екатерина Ивановна Зеленко родилась 23 февраля 1916 года в селе Карощин Бельского Уезда. Семья у Кати была простая, крестьянская, многодетная. Иван и Наталья Зеленко, родители, мечтали построить крепкое крестьянское хозяйство на земле, граничащей с богатой Польшей. Но бушевавшая в то время Первая Мировая война, вплотную придвинула линию фронта к тихому, сытому селу. Пришлось родителям отправляться на отцовскую родину, в Курскую Губернию.

В семье, где десять человек братьев и сестер, нужно иметь боевой характер. Поэтому Катя была озорным сорванцом. Детство девочки проходило в Курске, на улице Веселой. Целыми днями Катерина проводила в играх с мальчишками. По суровым мальчишеским законам презирала плакс и ябед. И сама никогда не распускала нюни.

Современным родителям покажутся жуткими развлечения ребят с Веселой. Но курским пацанам сам черт – не брат. Однажды решили они играть в парашютистов. Приволокли откуда-то зонтики и давай сигать с крыш сараев. А во главе компании оказалась сама Катя, которая и придумала это развлечение. Есть с кого брать пример, старшие братья девочки служат в авиации.

Екатерина Зеленко

Летчик высокого класса

• Июнь 1931. Катя мечтала стать летчицей. Другой профессии она себе и представить не могла. Окончив семь классов средней школы, она уехала из отчего дома в Воронеж, сдавать вступительные экзамены в авиационное училище.
• Август 1931. Катерина Зеленко успешно поступает на первый курс в Воронежский авиационный техникум. Парни таращили на нее удивленные глаза, не понимая, зачем девчонке летать в самолетах. А Катя не обращала внимания на косые взгляды однокурсников и запоем училась. Вскоре она стала лучшей студенткой техникума.
• Сентябрь 1933. Однажды девушка узнала, что в городе открылся аэроклуб. Она сразу же записалась на курсы. Не боясь высоты, уверенно держала пальму первенства среди спортсменов-планеристов. Упорство, воля к победе и титанический труд способствовали Катерине одержать личный мировой рекорд по дальности полета на планере!
• Ноябрь 1933. Конечно, такую спортсменку сложно не заметить. Комиссия ВВС по отбору кандидатов в военные авиаучилища устроила Кате сложные испытания. Но девушка блестяще справилась со всеми заданиями и была направлена на учебу в Оренбург.
• Январь 1934. Во время учебы в военном авиационном училище Оренбурга Катерина Зеленко показала себя, как отличница боевой подготовки.
• Декабрь 1934. Закончив ВАУЛ (военное авиационное училище летчиков) девушка стала одной из первых женщин – военных летчиц в стране.
• Январь 1934. Девушка направлена в 19-ю харьковскую авиабригаду легких бомбардировщиков. Екатерина испытывала самолеты и авиационное оборудование. Освоенные летчицей модели: У-2; Р-1; Р-5; Р-10; Ут-1; Ут-2.
• Январь 1936. Екатерина становится младшим летчиком 14-го корпусного авиаотряда Харьковского военного округа.
• Январь 1937. Один из первых командиров Екатерины, Герой Советского Союза Николай Каманин, отзывался о летчице, как об энергичном, решительном и волевом человеке, достойном воинского звания старшего лейтенанта.
• Февраль 1939. Екатерине Зеленко присвоено звание Старшего Лейтенанта.
• Ноябрь 1939. Началась советско-финская война. Катя написала рапорт об отправке на Карельский перешеек. Кто-то, читая документ, не заметил в подписи «лейтенант Е. И. Зеленко» ничего необычного. Рапорт подписали. Екатерина оказалась на войне.
• Февраль 1940. На бомбардировщике Р-Z девушка совершила восемь боевых вылетов. За уничтожение артиллерийской батареи и крупного склада боеприпасов противника Екатерина Зеленко была награждена орденом Красного Знамени.
• Апрель 1940. После войны с белофиннами Екатерина вернулась в Харьков и стала командиром звена бомбардировочного полка.
• Май 1940. Летчица получила должность инструктора. Освоив новый самолет Су-2, она помогала учиться другим. К курсантам была требовательна. Но никто не обижался на сурового педагога. Безукоризненное мастерство девушки давало ей полное право на строгость по отношению к своим подопечным.
• Май 1941. Катя собиралась поступать в Военно-Воздушную академию имени Н. Е. Жуковского в Москве. Но планам молодой женщины было не суждено сбыться. 22 июня 1941 года началась Великая Отечественная Война.
• Июль 1941. Катя снова на фронте. Она – заместитель командира 5 эскадрильи 135-го ЛБАП. (16 авиадивизия ВВС 6-ой Армии, Юго-Западный Фронт)
• Июль 1941-Сентябрь 1941. Всего за 3 месяца отважная девушка совершила 40 боевых вылетов, участвовала в 12 воздушных боях. В полку старались беречь Катю, но она пренебрегала опасностью и рвалась в бой.
• В сентябре 1941 командование полка собиралось представить лейтенанта Зеленко к высокой правительственной награде.
• 12 сентября 1941 Екатерина Зеленко погибла во время воздушного боя, совершив таран на вражеский самолет. Была похоронена в селе Анастасьевка Сумской области местными жителями.

Летчица Екатерина Зеленко

Двое из двадцати миллионов

Катя Зеленко была крепкой, спортивной девушкой. В военной форме ее не отличить от юноши. Плотно сбитая коренастая фигура, уверенные движения рук, чеканящий шаг сбивали с толку военных командиров. В полку Екатерина была «своим парнем». Гимнастерка и сапоги, словно панцирь, скрывали хрупкую женственную красоту.

Капитан Павел Игнатенко относился к девушке, как к боевому товарищу. Он и не думал о любви. Но однажды, на вечере в Доме Офицеров, Игнатенко увидел другую Катю. Легкая девичья фигура, воздушное белое платье, изящные туфельки, очаровательная улыбка и блеск ярких глаз заворожили Павла.

Игнатенко пригласил девушку на танец и не смог вымолвить ни единого слова. Капитан расстроился, что оказался этаким болваном, где ему тягаться с другими ухажерами. И зря. Потому что понравилась Кате скромность симпатичного Павлика.

Забеременев, Екатерина продолжала летать. Утягивалась потуже, чтобы никто ни о чем не догадался. Работа у летчиков тяжелая, неженская. Случились преждевременные роды. Маленькие сыновья умерли сразу. Горе кати не описать словами. Спасала любовь и работа.

Началась война. Павел явился в полк и настоял на свадьбе. На торжество собрались летчики четвертой и пятой эскадрильи, накрыли стол в большой палатке. За жениха и невесту звучали громкие тосты, все кричали «горько». Катя и Павел стали мужем и женой.

12 сентября любимая жена Катюша погибла. Павел не мог поверить, что ее больше нет. Он искал свою любимую везде, писал письма в госпитали, надеясь на чудо. Но чуда не случилось. В 1943 году капитан Игнатенко погиб, попав под винт рулящего самолета.

У этих двоих уже ничего не будет: ни семейного счастья, ни детей, ни внуков. Остались только строки в письме: «Паша, мой любый! Сегодня лечу на фронт, пожелай мне удачи. Я все вынесу. Я никогда не боялась трудностей и не боюсь. Твоя Катюша»

Екатерина Ивановна Зеленко

Имя твое не забыто в веках

За проявленное мужество в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками старший лейтенант Зеленко Екатерина Ивановна удостоена звания Героя Советского Союза (посмертно). В Курске именем летчицы названа улица детства Екатерины, та самая Веселая. Малая планета, открытая в крымской обсерватории, носит имя «Катюша» в честь погибшей летчицы.

Памятник в Курске

Подвиг лейтенанта Зеленко не был единственным во время Великой Отечественной Войны. Но он стал одной из многих прочных плит, заложенных в основание будущей победы.