Вильгельм Конрад Рентген — краткая биография

6 ноября 1895 года внимание Вильгельма Рентгена было приковано к флуоресцирующему экрану, стоящему на столе в одной из лабораторий Вюрцбургского университета. Это таинственное свечение вызывали неизвестные до того времени лучи, исходящие из электрической газоразрядной трубки Крукса-Гитторфа, которую ученый использовал для изучения потока электронов. За открытие этих лучей Рентген получит Нобелевскую премию по физике и всемирное признание. Но до этого события ему придется пройти долгий и сложный путь.

Детство и юность

27 марта 1845 года в 16:00 в прусском городе Ремшайд-Леннеп родился Вильгельм Конрад Рентген. Он был единственным отпрыском в семье торговца тканями Фридриха Конрада Рентгена и Шарлотты Фровейн, чьи родственники тоже были успешными купцами из Амстердама.

Когда Вильгельму было три года семья переехала в город Апелдорн, Голландия. Существует мнение, что это было связано с революцией в Германии. По крайней мере, 23 мая 1848 года Рентгены лишились немецкого гражданства.

В Апелдорне он учился в государственной средней школе и частном интернате имени Мартина ван Дорна.

По воспоминанию друзей и учителей, особых талантов и тяги к наукам у юного Рентгена не было. Он больше любил гулять на свежем воздухе. Однако, после окончания школы Вильгельм решил что его увлекают точные науки. В 1862 году он переехал в Утрехт, где поступил в техникум.

Без диплома получить высшее образование будущий ученый не мог.

Вильгельм попытался сдать устные экзамены в утрехтский университет, но в приемной комиссии сидел тот самый обиженный учитель. Исход экзамена был предрешен. Рентген с трудом получил разрешение неофициально посещать курсы философии, математического анализа, физики, химии и биологии в этом университете, но проблемы это не решало. К счастью, один из друзей рассказал ему о возможности поступить в политехнический институт Цюриха, который принимал студентов без полного среднего образования. Рентген блестяще сдал экзамены и 16 ноября 1865 года стал студентом факультета машиностроения. Начался совершенно новый этап его жизни.

От университета до всемирного признания

В Швейцарии Вильгельму очень нравилось. Настолько, что он по-прежнему предпочитал учебе прогулки на свежем воздухе и занятия посещал нерегулярно. По его словам, озеро и горы, окружающие Цюрих, были слишком соблазнительны. Рентген увлекался альпинизмом и катался на яхте, а учебой занялся только после того, как провалил экзамены.

И только благодаря влиянию основоположника термодинамики Рудольфа Клаузиуса, который читал у него лекции, и Августа Кундта, в лаборатории которого Рентген подрабатывал, будущий великий ученый решил связать свою жизнь с физикой. И с этого момента его жизнь круто изменилась.

1. 6 августа 1869 года Рентген закончил цюрихский университет и сразу же получил работу ассистента Кундта, в тот же день он сделал предложение своей девушке Анне Берте Людвиг, с которой Вильгельм встречался с первого курса.
2. В 1870 году он переезжает работать в университет Вюрцбурга вместе с Кундтом, знаменитый немецкий физик симпатизировал молодому человеку, поэтому взял его с собой. Там Рентген занимается изучением удельной теплоты газов и публикует по этому поводу свою первую научную работу.
3. 19 января 1872 года Вильгельм женился на Анне в его старом доме в Апелдорне.
4. 1 апреля 1872 года они переезжают в Страсбург, где Рентген получает докторскую степень по экспериментальной физике.
5. Уже в 1874 году он становится лектором в страсбургском университете и в марте того же года получает должность приват-доцента.
6. В 1875 года Вильгельм переезжает в Хоэнхайм, куда его пригласили профессором сельскохозяйственной академии (Гогенгеймский университет). Там он провел целый год, но отсутствие нормального оборудования для экспериментов и крохотная квартирка на втором этаже, которую им с женой предоставили для проживания, заставили его снова переехать.
7. В 1876 году ученый возвращается в Страсбург на должность адъюнкт-профессора физики. Несколько лет кряду он занимается теоретической наукой и публикует работы, благодаря которым ему предлагают несколько заманчивых должностей, в том числе в академии Берлина.
8. В 1879 году Рентген становится деканом факультета физики в Гисене.
9. В 1885 году он изучает там феномен, который сопровождал прохождение электрического тока через газ чрезвычайно низкого давления. Этот эффект был назван «рентгеновским током» и именно это открытие ученый считал важнейшим в своей жизни. Данную работу взял за основу в своих исследованиях Лоренц, основатель современной теории электричества.
10. В 1888 году Рентген переезжает в Вюрцбург на должность профессора физики.
11. В 1894 году он становится ректором королевского университета Вюрцбурга.
12. 8 ноября 1895 года Рентген совершает свое самое знаковое открытие, обнаружив неизвестные до этого лучи, способные проходить сквозь объекты. Впрочем, сообщать широкой публике о своей находке Вильгельм не спешил, решив для начала все как следует изучить. Поэтому ученый почти на два месяца закрылся в своей лаборатории, доступ в которую имела только его жена, приносившая ему еду несколько раз в день. Он выяснил, что лучи способны проникнуть в человеческое тело, но не в вещества с более высокой плотностью, такие как кость или свинец, и что их можно фотографировать. Кстати, увидев впервые свои кости, Вильгельм решил, что сошел с ума.
13. 22 декабря 1895 года датируется первая рентгенограмма. Чтобы доказать научному сообществу существование лучей, Рентген установил руку своей жены над пластиной и сфотографировал тень ее костей. По словам супруги, она решила, что увидела собственную смерть.
14. 28 декабря 1895 года фотографии были направлены в физико-медицинское общество Вюрцбурга.
15. 1 января 1896 года Вильгельм отправил фотографии друзьям и коллегам и уже 4 января они были представлены Эмилем Варбургом на собрании Берлинского Физического Общества.
16. 5 января 1896 года рентгенограммы были опубликованы в популярной Венской газете «Neue Freie Presse» («Новая свободная пресса») и сразу же вызвали фурор среди читателей.
17. 13 января 1896 года Рентгена вызвали к кайзеру, ученый продемонстрировал действие лучей всему королевскому двору. Он был награжден Прусским Орденом Короны II степени, но отказался от дворянства и приставки «фон» к своей фамилии.
18. В 1896 году он получил статус почетного доктора медицины, почетного гражданина его родного города Леннеп и члена-корреспондента Берлинской и Мюнхенской академий, а также медали Румфорда, Маттеуччи и Эллиота Крессона. После подтверждения всех своих выводов, Вильгельм опубликовал статью «О новом виде лучей» («Über eine neue Art von Strahlen») и больше к их изучению не возвращался. Рентгеновские лучи стали важным диагностическим инструментом в медицине, позволив врачам впервые заглянуть внутрь человеческого тела без хирургического вмешательства. Кстати говоря, сам Рентген не оформил патент на свое открытие, чтобы люди могли пользоваться им бесплатно.
19. В 1900 году Колумбийский университет наградил Рентгена медалью Барнарда. В том же году, по просьбе правительства Баварии, он перешел работать из Вюрцбурга в Институт Физики Мюнхенского Университета, где стал ректором.
20. 1901 год ознаменовался открытием его статуи на Потсдамском мосту в Берлине и вручением ему Нобелевской премии по физике. Кстати говоря, все деньги от премии (50 000 шведских крон) он отдал Вюрцбургскому университету на дальнейшие исследования.
21. Дальнейшие годы были омрачены Первой Мировой Войной, которая не самым благоприятным образом сказалась на Рентгене. Он потерял почти все деньги из-за финансового кризиса и инфляции, и вынужден был жить очень бедно.
22. 31 октября 1919 года в 80 лет, после продолжительной болезни, умирает его жена. По словам знакомых, в конце жизни она страдала от сильнейших болей и пристрастилась к морфию.
23. 1 апреля 1920 года Вильгельм уходит со своей кафедры в Мюнхене и переезжает в загородный дом в Вайльхайме. Там у него была обширная библиотека, он мог делать эксперименты и наслаждаться долгими прогулками по сельской местности.
24. Умер он 10 февраля 1923 года в своем доме в Вайльхайме от рака кишечника. В соответствии с завещанием, вся его личная и научная переписки были уничтожены. Похоронен ученый в Гисене, рядом с могилами жены и родителей.

Личная жизнь

Рентген был весьма близок с родителями, особенно с матерью. Он даже говорил, что с ней они едины сердцем и душой, а также частенько советовался с мамой по любому поводу.

Еще одним важным человеком в его жизни была жена, Анна Берта Людвиг. Они познакомились в Цюрихе, где Вильгельм, как и другие студенты, любил ходить в местное кафе «За зеленым стеклом» («Zum Grünen Glas»), которым владел немецкий ссыльный. Именно там будущий ученый влюбился в одну из официанток. Девушка оказалась дочерью хозяина кафе и племянницей поэта Отто Людвига.

Жена Анна Берта Людвиг

У них завязались отношения, которые вылились в помолвку. Впрочем, их брак не одобрили родители Вильгельма, которых смущало происхождение невесты и ее возраст (она была на шесть лет старше жениха). Отец даже угрожал лишить сына наследства. Однако Анна отправилась в Апелдорн к родителям будущего мужа, где помогала ухаживать за больным отцом и училась у матери кулинарному искусству. Это произвело впечатление и они дали свое благословение. Свадьба состоялась в их доме.

Итоги жизни

Вильгельм Конрад Рентген был великим ученым, оставившим огромный вклад в мировой науке. Именно благодаря ему медицина может теперь успешно диагностировать и лечить многие заболевания.

В его честь были названы те самые лучи и целая отрасль в медицине (рентгенология), а также кратер на луне, гора в Антарктиде и 111 элемент в таблице Менделеева (Рентгений).