Наталья Алексеевна — краткая биография княгини

Детство и юношеские годы

Великая княжна Наталья Алексеевна при рождении получила имя Вильгельмина. Принцесса появилась на свет 14 (25) июня 1755 г. в немецком городке Дармштадт на юге Гессема. Её родителями были ландграф Людвиг IX Гессен-Дармштадтский и принцесса Генриетта Каролина Пфальц-Биркенфельдская. Семья была многодетной: кроме Вильгельмины у ландграфа было ещё три дочери и один сын. Мать девочки была очень образованной и обеспечила своих детей достойным воспитанием.

Родители — Людвиг IX и Генриетта Каролина Пфальц-Биркенфельдская

В гостях у ландграфини бывали такие известные люди того времени, как Гердер и Гёте. Детство Вильгельмины прошло под строгим материнским присмотром, ещё с юности у неё сформировалось неординарное мышление и сила воли. Девушка имела пылкий характер, была уверена в себе и отличалась инициативностью.

Наталья Алексеевна. Худ. Александр Рослин

Краткая биография

1. В 1772 году, когда мать русского князя Павла Петровича занялась поиском невесты для своего сына, Вильгельмина Гессен-Дармштадтская стала одной из кандидаток. Поскольку вторая претендентка, София-Доротея Вюртембергская, была ещё совсем юной, а императрица планировала срочно обзавестись наследником, выбор остановился на трёх дочерях ландграфа Гессен-Дармштадского: восемнадцатилетней Амалии-Фредерике, семнадцатилетней Вильгельмине и пятнадцатилетней Луизе. Брак принцесс с русским наследником был стратегически выгодным и для короля Пруссии, Фридриха II, поэтому он убедил мать девочек Каролину съездить в Россию, чтоб разведать обстановку и встретиться с императорской семьёй.
2. 15 июня 1773 г. в Гатчине цесаревич встретился с тремя принцессами и выбрал Вильгельмину. Девушка зацепила Павла с первых минут общения: старшая показалась ему слишком скромной и застенчивой, младшая – слишком умной, а средняя подходила по всем качествам. Она имела правильные черты лица, миловидную внешность и развитый ум, поэтому сразу понравилась и князю, и императрице Екатерине.
3. 27 июня 1773 г. прусская ландграфиня Каролина вместе со своими дочерями была награждена почетным Орденом имени Святой Екатерины.
4. 15 августа 1773 г. Вильгельмина приняла имя Наталья Алексеевна и получила звание великой княжны. Для этого был проведен обряд святого миропомазания.
5. 16 августа 1773 г. принцессу обручили с Павлом Петровичем.
6. 29 сентября 1773 г. было проведено торжественное и пышное оформление брака в Церкви Рождества Пресвятой. Во время свадьбы невесте подарили пряжки из бриллиантов, а незадолго после этого – убор с изумрудами и бриллиантами.
7. В 1776 г., спустя три года жизни в браке, Наталья Алексеевна наконец забеременела. Эта радостная новость подняла на уши весь двор императорской семьи, после чего начались тяжелые месяцы вынашивания малыша.
8. 10 апреля 1776 г. рано утром княгиня почувствовала первые схватки. Врачи и акушерки были уже наготове и постоянно находились рядом. Наталья долго не могла родить и мучалась в схватках три дня. После этого оказалось, что ребенок мертворожденный. Роды прошли естественно, без использования акушерских щипцов, но смерть младенца наступила ещё в утробе матери. Муж Павел и императрица Екатерина II, которые были рядом с роженицей, очень болезненно восприняли трагическое известие. Это была лишь часть трагедии: тело ребенка спровоцировало заражение организма Натальи и с каждым часом ей становилось всё хуже. Княжна сумела продержаться лишь пять суток.
9. Утром 15 апреля 1776 г., после долгих и мучительных болей, Наталья Алексеевна умерла. Тогда княгине было всего 20 лет. Похоронили Наталью в санкт-петербургской Благовещенской церкви (на территории Александро-Невской Лавры).

Княгиня Наталья Алексеевна. Портрет 1775 г.

Личная жизнь

Наталья Алексеевна ещё с ранних лет имела властный и своенравный характер, который очень удачно сочетался с красотой принцессы. Эти черты вполне устраивали Павла Петровича, но не удовлетворяли его мать. Есть множество сведений о том, что прусская княжна переняла роль правления на себя и манипулировала своим мужем. Наталья имела европейское воспитание и с детства привыкла к свободе в идеях, мыслях и высказываниях. Она была достаточно самостоятельной, занимала либеральные позиции и порой даже становилась на защиту крепостных. В то время такие взгляды вовсе не приветствовались.

Цесаревич Павел Петрович. Худ. А. Свердлов

Брак был четко спланирован и принес большую выгоду землям Гессен-Дармштадт, улучшив финансовое положение района и вытащив его из кризиса. Хотя в начале семейной жизни князь души не чаял в своей супруге, это благоденствие продлилось совсем недолго. Принцесса упорно настаивала на том, чтобы совместно управлять страной и решать государственные дела. Она во многом влияла на принятие решений великим князем и всячески использовала положение для того, чтоб добиться нужных целей.

Наталья не любила мужа и старалась не допускать его к широкому кругу влиятельных и знаменитых личностей. Особенно сильно она боялась влияния Екатерины II, которая в скором времени поняла намерения своей невестки и пыталась препятствовать давлению Натальи на князя.

Соперничество с императрицей было лишь частью княжеских интриг Натальи. Известно, что у неё завязался роман с российским дипломатом Андреем Разумовским, который был племянником тайного супруга императрицы и другом Павла. Об их отношениях знало не только самое близкое окружение: иностранные дипломаты в своих посланиях напрямую писали о связи между графом и Натальей Алексеевной. Это ещё больше накаляло обстановку и побуждало Екатерину II предпринять активные действия. Она пыталась поговорить с сыном и объяснить ему недопустимость сложившейся ситуации, но хитрая княжна всегда находила способ доказать свою невинность. И всё же, через некоторое время настало разоблачение.

Андрей Кириллович Разумовский

После того, как княгиня скончалась, Екатерина приказала обыскать покои Натальи Алексеевны и осмотреть её секретную шкатулку. В ней была найдена любовная переписка с графом Разумовским, а также свидетельства о денежных займах, которые княжна взяла у послов Франции и Испании. Эти находки сразу показали Павлу Петровичу, у которого наконец пропали всякие сомнения по поводу настоящего отца мертворожденного малыша.

След в истории

Принцесса Вильгельмина провела на территории России лишь 3 года, но всё это время была очень активной в государственных делах. Она всеми силами пыталась отобрать власть у Екатерины Второй и принесла в страну европейские взгляды. Тургенев отзывался о первой жене Павла Петровича, как о проницательной женщине с настойчивым характером. Только прибыв в Россию, она моментально разобралась в здешней системе правления и сумела обхитрить даже самых умелых царедворцев.

Из-за неприятных историй и интриг её похоронили не в усыпальнице Романовых, а на территории Александро-Невской лавры. Павел Петрович не явился на похороны, а вместо него умершую оплакивал её возлюбленный – Андрей Разумовский. Тем не менее великий князь долгое время скорбел по покойной супруге и хранил память о ней.