Грегори Дэвид Робертс — биография писателя

Грегори Дэвид Робертс — австралийский писатель, получивший наибольшую известность по своему роману «Шантарам». Он бывший героиновый наркоман, осужденный за ограбление банка. Ему удалось совершить побег из тюрьмы Пентридж в 1980 году, после чего он сбежал в Индию, где пробыл десять лет.

Писатель Грегори Дэвид Робертс

Ранние годы

Грегори Джон Питер Смит (имя при рождении) родился 21 июня 1952 года в австралийском городе Мельбурне. Мать очень любила сына, сама она увлекалась философией и приобщила сына к изучению трудов таких деятелей, как Сократ и Марк Аврелий. Родители часто ругались, поэтому мальчик рос на фоне их постоянных ссор.

Учился Грегори в обычной школе. В подростковом возрасте он заинтересовался спортом и боевыми искусствами, в 12 стал увлекаться карате, в 14 записался в боксерскую секцию, а в 20-летнем возрасте занялся регби.

По словам самого Робертса, в годы студенчества он создал несколько анархических организаций, но сведений о его образовании нет.

Грегори Дэвид Робертс в молодости

Преступная деятельность и тюрьма

Известно, что он женился в молодости и у него появилась дочь. После того как брак распался, а опека над дочерью была потеряна, он пристрастился к героину. Чтобы заработать на наркотики, он стал преступником. Он получил такие прозвища как «Бандит строительного общества» и «Бандит-джентльмен» по той причине, что совершал ограбления только тех учреждений, у которых была хорошая страховка, чтобы покрыть убытки.

Грегори элегантно одевался, носил костюм-тройку, был вежлив, всегда говоря «спасибо» и «пожалуйста» людям, которых грабил. Во время ограблений Робертс считал, что такое поведение делает его менее жестким преступником, но позже он признал, что люди давали ему деньги по причине сильного страха.

Он был пойман полицией и в 1978 году и ему вынесли приговор в виде 23 лет лишения свободы за ограбления магазинов, строительных кооперативов, финансовых и кредитных организаций и заправок. Причем делал он это все не с настоящим, а с игрушечным пистолетом. Его отправили отбывать наказание в австралийскую тюрьму строго режима Пентридж.

Фото после ареста

В 1980 году ему удалось сбежать. Через Новую Зеландию он смог перебраться в Индию, жил в столице страны Бомбее и маленькой деревушке до 1990 года, познакомился с членами индийского преступного круга, занимался торговлей наркотиками, подделкой документов и денег.

С его слов, он смог заслужить уважение местных, выучив языки хинди и маратхи. Также помог с организацией больничной помощи для бедных жителей трущоб. Стал интересоваться духовной жизнью и приобщился к практикам и медитациям. Известно также, что он воевал на стороне моджахедов в Афганистане. За 10 лет в Индии он проникся богатой культурой этой страны. В 1990 его схватили во Франкфурте при попытке переправиться в страну с героином.

Во время жизни в Индии

Его экстрадировали обратно в Австралию, где он получил 6 лет тюремного срока, 2 года из которых, он просидел в одиночной камере. По рассказу самого Робертса в этот период ему снова удалось сбежать, однако передумав, он нашел способ вернуться обратно. Сделал он это по причине того, что ему надоела жизнь в бегах, он захотел отбыть свое наказание и вернуться к семье.

Здесь же к нему пришло духовное пробуждение. Однажды он увидел, что его буйному соседу постоянно достается от надзирателей, с которыми он конфликтует и он предложил ему научиться медитировать, и тот согласился. Позже, другие заключенные присоединились к медитациям и духовным практикам, благодаря чему в тюрьме сразу стало спокойнее, а у надзирателей поубавилось работы.

Тюремное начальство, учитывая заслуги Грегори, удовлетворила его просьбу предоставить ему принадлежности для письма. В 1997 он вышел на свободу и продолжил писать свой роман. Общий срок работы над произведением составил 11 лет.

«Шантарам» и дальнейшая жизнь

После освобождения, Робертс, наконец, смог завершить и опубликовать свой роман «Шантарам». Название произведения происходит от имени, которое дала ему мама его лучшего друга, оно означает «Человек мира» или «Человек Божьего мира». Книга стала бестселлером и разошлась миллионными тиражами.

Многие ставят под сомнение, что «Шантарам» основан на реальных событиях и не является частично вымышленным.

По поводу этих домыслов насчет «Шантарама» и последующего романа «Тень горы» Робертс однажды сказал, что часть событий там являются полностью такими, какими были на самом деле.  Другая часть основана на его опыте. Он планировал написать 2 или 3 романа, которые основаны на его жизненном опыте и исследовать интересующие его темы, не теряя при этом непосредственность повествования, привязывая его к некоторым из его реальных событий.

Робертс проживал в таких местах, как Мельбурн, Германия и Франция и, наконец, вернулся в Мумбаи, где создал благотворительные фонды для медицинской помощи бедным людям. Он восстановил контакты со своей дочерью и обвенчался с Франсуазой Стюрдз, которая работает в должности президента фонда Heart for India («Сердце Индии»). Помимо этого, им был написан сценарий для экранизации «Шантарама».

С женой Франсуазой Стюрдз

В 2009 году Робертс получил назначение на должность посла Фонда Цайца, который занимается межкультурной экосферной безопасностью и зарегистрирован в Германии и Кении. Послы помогают повышать осведомленность и формировать деятельность в своих областях. В 2011 он покинул свой пост по причине занятости другой работой, но продолжил помогать деятельности фонда как друг.

Грегори Дэвид Робертс в наши дни

13 октября 2015 издательство Little Brown выпустило в свет его второе произведение, роман «Тень горы», который является продолжением первой книги. В феврале 2016 книга была выпущена на русском языке.

В сентябре 2020 он попробовал себя в музыке, выпустив дебютный сингл «Drive All Night», после чего последовал «Lisa Run Away». А его первый альбом «Love and Faith» был записан на Ямайке и получил релиз в декабре 2020 года.

В 2022 году Робертс опубликовал научно-популярную книгу «Духовный путь». 14 октября 2022 года на Apple TV+ состоялась премьера сериала «Шантарам» из 12 серий. Проект получил противоречивые отзывы.