Биография Кена Майлза

Детство и юность

Англичанин Кен Майлз (полное имя Кеннет Генри Джей Майлз) родился в местечке Саттон Колфилд близ города Бермингем 1 ноября 1918 года. Родителями мальчика стали Эрик Майлз и Клариса Джарвис.

Кен много времени проводил с отцом в гараже, где они вместе собирали и разбирали все, что можно. В результате мальчик очень заинтересовался техникой и в 11 лет впервые вышел на гоночную трассу. Соревнование закончилось столкновением с соперником. Кен получил перелом ребер и потерял 3 зуба.

Будучи подростком, Кеннет пытался убежать в Америку, но его остановили и вернули родителям. Тогда парень решил, что от учебы нет никакой пользы и бросил школу. Как только стало возможным пойти работать, он устроился подмастерьем в «Wolseley Motors». Весь доход Майлз тратил на свой гоночный мотоцикл, на котором участвовал в соревнованиях. Руководство компании отправило юношу учиться в техникум, чтобы работник освоил автомобилестроительный процесс.

Незадолго до завершения стажировки в компании, Кена Майлза призвали на службу в армию, которая сначала проходила в Королевском полку инженеров. Навыки, полученные во время обучения в техникуме, помогли солдату на службе, он занимался обслуживанием военной техники. В 1942 году юноша получил звание сержанта и был размещен в полку, предназначенном для высадки в Нормандии в 1944 году.

Во время службы юноша не забывал о своем увлечении и написал статью в издание Motor Sport, в которой изложил свое мнение о ресурсах американских автомобилей с точки зрения спорта.

Основные события

1. 1946 г. — начало гоночной биографии. После демобилизации Кеннет вступает в Vintage Sports Car Club и участвует в автомобильных гонках на довоенных машинах, типа Bugatti T35 и Alfa Romeo Monza.
2. 1949 г. — гонка в Сильверстоуне на спорткаре Frazer-Nash с фордовским двигателем Mercury V8. Об участнике Кеннете Майлзе появляется заметка в газете Motor Sport.
3. 1951 г. — переезд в США. В Лос-Анджелесе Кен поступает на работу в Gough Industries, где принимает участие в гонках на MG-TD и становится культовой фигурой в мире скорости.
4. 1953 г. — занимается разработкой новых технологий для изготовления спорткаров, изобретает шасси нового класса “SCCA F”. В этом же году выигрывает свою первую американскую гонку на Пеббл-Бич. Позже становится первым во всех гонках в классе до 1500 кубических сантиметров. После модификации своего MG, автомобиль получает прозвище «Летающий булыжник». Впоследствии это приносит гонщику успех в классе SCCA Modified.
5. 1955 г. — проектирует комплект модификаций на компонентах MG. Модель получает название «Flying Shingle». Принимает участие в гонках в Палм-Спрингс и становится первым, обогнав ветерана Сая Йедора и новичка Джеймса Дина. Позже получает дисквалификацию из-за несоответствия ширины крыльев, что принимают за техническое нарушение. Таким образом пропускает вперед Йедора и Дина. Участвует в 24-часовой гонке в Ле-Мане и занимает 12-ю позицию.
6. 1956 г. — пересаживается на Porshe для выступления в американском чемпионате. Кроме участия в соревнованиях, Майлз ведет общественную работу по привлечению спонсоров и просто любителей гонок, занимается организацией стартов в Калифорнии.
7. 1957 г. — проектирует конструкцию для установки двигателя Porsche 550S на шасси. В результате автомобиль получает название «Pooper» и в сезонах 1957-1958 гг. доминирует в классе F Modified SCCA.
8. 1958 — 1963 гг. — в течении 5-ти лет становится победителем 38-ми гонок. В этот период Кеннет работает в компании Rootes. Конструктор Кэрролл Шелби приглашает Майлза на тестирование и гонки Cobra. Вместе они приступают к разработке Sunbeam Tiger для Rootes Group. Также занимается конструированием Daytona Coupe, 427 Cobra и Ford GT40.
9. 1965 г. — неудача на 24-часовых гонках в Ле-Мане. Машина, в разработке которой Кен принимал непосредственное участие, сошла с дистанции из-за технических неполадок с коробкой передач.
10. 1966 г. — участие в гонках на Дейтоне в паре с гонщиком Ллойдом Руби. Под их управлением Ford GT MKII занимает 1-ю позицию. Такого же результата Майлз добивается через несколько месяцев в Себринге. Этой победой руководство Ford было недовольно, так как Майлз игнорирует приказ снизить скорость, чтобы без проблем дойти до финиша. В ответ на это Кеннет наоборот — набирает обороты и приходит первым, в то время как машина Дэна Герни глохнет. Это было не первое нарушение правил командной игры Кеном Майлзом. Кэролл Шелби регулярно выполняет роль дипломата для урегулирования конфликтов между руководством Ford и Майлзом. В этом же году случается триумф Майлза и победа американцев в европейской автогонке. На новом 7,0-литровый Ford GT40 Кеннет выходит вперед, тем самым делает Генри Форда победителем в схватке с Энцо Феррари. Напарником в этой гонке для Кеннета становится Денни Халм. Когда руководство Ford понимает, что победа им обеспечена, снова отдает приказ, чтобы Майлз сбавил обороты и все 3 автомобиля компании пересекли финишную черту одновременно. Таким образом руководители желают добиться эффектного финиша и красивых фотографий для прессы. Майлз повинуется приказу. Однако правила автогонки не предусматривают такого исхода. Ничья была невозможна. Другой экипаж начал соревнование позже и преодолел большее расстояние, поэтому они будут считаться победителями. Даже узнав об этом, руководство настаивает на своем решении, вырывая победу из рук Кена. Официально победителем Майлза не признают, но американские гонщики утверждают, что именно он подарил долгожданную победу Генри Форду.
11. 17 августа 1966 г. — при проведении испытаний новой модели Ford на трассе Riverside в Южной Калифорнии автомобиль с Кеном Майлзом теряет управление и вылетает с трассы на огромной скорости. Машина несколько раз переворачивается, раскалывается и взрывается. Согласно официальной версии, гонщика выбросило из салона взрывной волной. От полученных травм Майлз скончался на месте. После аварии конструкторы провели доработку корпуса автомобиля и заменили хрупкий материал на сталь.

Кен Майлз (в центре) и Брюс Макларен (справа) готовятся к сменам во время Ле-Иана. 1966 г.

Личная жизнь

Единственной женой Кена Майлза становится девушка по имени Молли. У супругов рождается мальчик, которому дают имя Питер. К моменту гибели отца мальчику было полных 14 лет. Питер наследует от родителя интерес к технике и связывает свою жизнь с автомобилями.

Кен Майлз — жизнь после смерти

Инженер-конструктор и легендарный гонщик Кен Майлз внес существенный вклад в мировой автоспорт. В 2019 году вниманию российских зрителей был представлен фильм «Форд против Феррари», в котором частично рассказана история жизни Кеннета.

Спустя годы после смерти легенды история получает продолжение. Полицейский по фамилии Джонс решает разобраться в загадочной гибели гонщика. В результате в его ведении оказываются два разных документа о смерти. Согласно первому, гонщик умер на месте аварии, а второй документ гласит, что Майлз был сильно ранен, но в машине скорой помощи оставался живым.

Инсценировку смерти мужчина объясняет желанием Генри Форда избежать постоянного напоминания в виде покалеченного гонщика об аварии с автомобилем его компании. В результате при финансовой поддержке руководителя, семья Майлз покидает США. Правдивость истории мужчина подтверждает некоторыми фактами из жизни Кена Майлза.