Афанасий Никитин — краткая биография

Русский купец из Твери Афанасий Никитин вошёл в историю как первый европеец, посетивший Индию. За годы странствий по восточным землям, он впервые составил достоверные описания природы и обычаев далёкой страны.

Молодые годы

В исторических документах XV-XVI вв. почти не сохранилось сведений о жизни и деятельности Афанасия Никитина. Указаний даже на год рождения нет ни в «Львовской летописи», ни в «Ермолинской летописи». Достоверно известно, что он родился в семье простого тверского земледельца Никиты.

Крестьянская доля ничем не привлекала молодого человека, и при первой возможности он предпочел заняться торговлей. По купеческим делам торговец посещал соседние города и княжества, побывал в Византии, Крымском ханстве, Молдавии и Речи Посполитой.

Многолетний успешный опыт и уважение среди членов купеческой гильдии позволили Никитину занять главенствующее положение среди торговых людей. В 1466 году Никитин в поисках новых товаров и партнеров совместно с 11 московскими и тверскими купцами задумал совершить торговое путешествие в Шемаху и Дербент.

Хроника странствий

1. 1468 год, июль. Назначение Афанасия Никитина старшиной торгового каравана и присоединение в Нижнем Новгороде к шемаханскому послу Хасан-беку, возвращавшемуся ко двору ширваншаха Фаррух-Йасара I. Плавание по Волге.
2. 1468 год, лето-зима. Нападение астраханских татар в протоке Бузан и потеря большей части кораблей с грузами. Шторм в Каспийском море, нападение горцев-кайтаков и пленение русских купцов. Участие вместе с московским послом Василием Паниным в переговорах об освобождении пленных во дворце ширваншаха.
3. 1469 год, зима. Решение продолжить путешествие в Персию и Индию в поисках новых товаров. Отплытие из Дербента в персидскую провинцию Мазендеран.
4. 1470 год, весна-лето. Пребывание в Чапакуре. Переезд в Сари.
5. 1470 год, осень-зима. Путешествие в Амоль. Переход через горы Эльбурс и посещение городов Рей, Лар и Бендер-Аббас.
6. 1471 год, весна. Отъезд из Ормуза в Индию.
7. 1471 год, апрель-июнь. Первое путешествие по Индии из Дега через Камбей в Чаул. Переход через горный хребёт Западные Гаты и посещение городов Пали, Умри.
8. 1471 год, июль. Вынужденный формальный переход в ислам в Джуннаре и принятие имени Юсуф Хоресани.
9. 1472 год. Продолжение странствий по Индии. За несколько месяцев Никитин посетил торговые города Бидар, Биджнагур, Райчур.
10. 1473 год, январь-сентябрь. Денежные затруднения и планы возвращения на родину. Обратная дорога к «Индийскому морю» через города Бидар и Каллур, где русский купец провел почти полгода.
11. 1473 год, октябрь-декабрь. Посещение Аланда, Голконды, Гулбарги и Парвата.
12. 1474 год, январь. Прибытие в Дабхол после странствий по областям Аурангабад, Гейдерабад, Бидар и Беджапур.
13. 1474 год, весна. Отплытие на таву из Дабхола. Нападение враждебных племен у берегов африканского Золотого Рога. Прибытие в Маскат.
14. 1474 год, лето. Плавание из Маската до Ормуза. Путешествие по Персии. Посещение ставки завоевателя Западной Азии Асан-бека близ Тебриза
15. 1474 год, сентябрь-октябрь. Путешествие из Эрзинджана до Трапезунда. Арест и потеря приобретенных товаров.
16. 1474 год, ноябрь. Прибытие в Кафу, знакомство с московскими купцами Степаном Васильевым и Григорием Жуком.
17. 1475 год, март. Путешествие через Киев в русские земли и смерть в Смоленске.

Личные качества в повседневной жизни

Во время многолетнего путешествия по Востоку Афанасий Никитин постоянно вел дневник «Хождение за три моря», ставший основой немногих знаний о нем. О семейной жизни тверского купца в старинных летописях нет никаких сведений. Отсутствуют упоминания о детях, жене, других ближайших родственниках и в авторской рукописи. По всей вероятности, он был одиноким человеком.

Простой крестьянский сын из Тверского княжества Афанасий Никитин обладал незаурядным организаторским талантом, предпринимательской смекалкой, находчивостью, немалым мужеством и великолепной наблюдательностью. Опасности путешествия по неспокойным районам с враждебно настроенным населением требовали большого личного мужества. За 6 лет хождения за три моря мирному купцу неоднократно приходилось участвовать в стычках с вооруженными людьми.

Афанасий Никитин знал арабский, персидский, некоторые тюркские языки и обладал дипломатическими способностями. В странах Востока ему порой приходилось встречаться во дворцах с могущественными правителями.

За время странствий по Индостану Афанасий Никитин уделял большое внимание описанию нравов, обычаев и природы восточных стран. Природная наблюдательность позволила ему составить описания поразительных обрядов, невиданных животных и странных растений.

Еще одной статьей дохода в Индии, возможно, стала для Афанасия Никитина одна необычная традиция. Светлая кожа русского купца чрезвычайно привлекала внимание жителей Индостана. Некоторые из них были согласны заплатить большие деньги, если их жены родят светлокожих ребят.

Афанасий Никитин был добропорядочным православным христианином, и очень тяжело переживал необходимость скрывать в исламской стране свои искренние чувства. В дошедших до нашего времени записях купца православные молитвы порой сочетаются с исламскими текстами, но в душе он стремился сохранить веру предков.

След в истории и культуре

По стечению обстоятельств Афанасий Никитин стал одним из первых европейцев, посетивших в XV в. Индию. Купец из Твери на 25 лет опередил знаменитого португальского мореплавателя Васко да Гаму. Сведения, собранные и описанные им в рукописи «Хождение за три моря», остаются бесценными свидетельствами о природе, нравах и обычаях Бахманидского султаната.

Память об отважном купце и путешественнике увековечена в названии подводной горы в Индийском океане, открытой в 1961 году советской экспедицией на корабле «Витязь». Его именем названы улицы в Твери, Одессе, Феодосии (бывшей Кафе) и Чебоксарах, поезд и самолет.

Памятники Афанасию Никитину установлены на исторической родине, в Феодосии и индийском городке Ревданда. Образ незаурядного человека воплотился на киноэкране. О его необыкновенной судьбе сняты фильм «Хождение за три моря» (1957) и мультсериал «Афанасий» (2011).