Марко Поло — биография

Детство и юность

15 сентября 1254 года в Венеции, в семье богатого итальянского купца дворянского происхождения Никколо Поло и Николь Анны Дефузе родился сын Марко. Незадолго до рождения ребенка его отец отбыл в очередную торговую экспедицию в сопровождении брата Маффео. Радость от рождения мальчика была опечалена смертью его матери во время родов. Поэтому уходом за младенцем, а затем и воспитанием ребенка занялась тетя по отцовской линии.

Семья Поло была потомственными купцами. Отец и дядя Марко не раз ездили в страны Азии, где торговали тканями, восточными специями, украшениями и драгоценными камнями. Из-за такого рода занятий им часто приходилось покидать родину в поисках рынков сбыта и расширения торговых связей.

К сожалению, документы, свидетельствующие о точной дате и месте появления на свет Марко, не сохранились. Следовательно, сведения об этом времени его жизни неточны. Биография полна белых пятен.

Вопрос относительно родины путешественника вызывает бурные споры между биографами Польши и Хорватии. Первые утверждают, что их версия верна, так как фамилия Поло является сокращенной формой слова поляк. Для подтверждения второй версии существует факт: в 1430 году владельцем дома на острове Корчула, который расположен на юге Хорватии, было семейство Поло. Историки же считают Италию родиной путешественника.

Малыш Марко рос шустрым и энергичным, активным и любознательным мальчиком. Его отличительными чертами были внимательность, наблюдательность и сообразительность. Он имел феноменальную память. Доподлинно неизвестно, обучался ли он в каком-либо учебном учреждении. Но есть информация, что за время отсутствия отца, Марко получил образование, для того времени вполне сносное. Тетя знакомила его с божьим законом, научила считать и писать, прививала правила этикета. Марко интересовали произведения популярных античных авторов.

Свободное время он предпочитал проводить в порту, ведь туда приходили и оттуда отчаливали во все стороны света нагруженные различным товаром торговые судна. Мальчик хотел быстрее стать взрослым и тоже отправиться в путешествие.

В 1269 году братья Поло вернулись на родину, в Венецию. Вот тогда впервые Марко увидел отца и познакомился с ним. Подростку исполнилось уже 15 лет. В конце XIII века юноша этого возраста считался вполне взрослым человеком. Он стал главным помощником отцу и был единственным наследником.

Марко Поло в татарском наряде, рисунок XVIII века

Краткая биография

Жизнь Марко Поло была яркой и необычной, полной приключений. Давайте рассмотрим основные события его жизненного пути.

• В 1271 году впервые юный Марко последовал за отцом и дядей в увлекательное и полное опасностей путешествие в Азию, где пробыл до 1295 года. С караваном судов они добрались до Палестины. Затем переехали через полуостров Малая Азия. После пересечения Армянского нагорья добрались до Басры по реке Тигр и прибыли в Ормуз. Далее последовали на северо-восток, минуя южные предгорья Гиндукуша, по направлению к Памиру. Двигаясь по северо-востоку Персии и Афганистана, они прибыли в Балху – древний город Афганистана. Купцы решили остановиться в городе Ганьчжоу, где и прожили около года. Далее их путешествие продолжилось. Они отправились на север, минуя перевалы Памира, и вышли к югу Тянь-Шаня. Продолжив путешествие, торговцы объехали пустыню Такла-Макан и поехали на северо-восток.
• В 1274 году после трехлетнего путешествия купцы достигли Китая. Торговцы встретились там с Хубилай-ханом и приветствовали его папскими письмами. Хубилай принял венецианцев радушно, приблизил их ко двору. Отец и дядя занялись торговыми делами, а юный Марко тем временем принялся постигать монгольский язык.

Встреча Марко Поло с Хубилай-ханом

• Хан приметил способного юношу. В 1275 году Марко приняли на гражданскую службу, избрали официальным представителем императора. По долгу службы он примыкал к правителю в различных миссиях. Марко был в почете, жил в роскоши, много странствовал по Китаю. Он довольно часто бывал с поручениями в долгих поездках по отдаленным провинциям Китая. По возвращении из них держал перед ханом отчет о положении дел.
• В 1280-х годах он побывал во многих частях Азиатского континента и впоследствии был назначен губернатором одного из городов хана Хубилая. 17 лет венецианские купцы Поло пробыли в Китае. Наконец они решили, что пора возвращаться на родину. Хан был восхищен Марко, его деловыми качествами, способностями к выполнению различных поручений, поэтому не разрешал семье возвращаться в Венецию. Случай вернуться домой вскоре представился.
• В 1292 году решил хан Хубилай отдать замуж свою дочь. Мужем принцессы Кокачин, должен был стать Аргун, наследник персидского короля. Марко предложил свою кандидатуру в качестве сопровождающего принцессы к жениху в Персию для обряда бракосочетания. Вместе со свадебной компанией и родственниками он отправился на корабле в Персию. Эскадра из 14 судов отплыла в долгий путь. Он проходил через Зондские острова, Цейлон, вдоль берегов Индии до Ормуза. Наконец принцесса Кокачин была доставлена в Тебриз. На этом поручение купцов Поло было выполнено.
• В 1295 году пришла весть о смерти Хубилай-хана. Выполнив свою миссию, Поло с чистой совестью могли спокойно отправиться на родину.
• После долгих 24 лет странствий путешественники добрались до Венеции. Родственники не узнали их, так как одеты купцы были в чужеземные одежды, да и говорить на своем родном языке им было трудно.
• Поло вернулись в Венецию с обширной коллекцией драгоценных камней, богатств и сокровищ. Марко стал одним из состоятельных торговцев города.
• В 1298 году Поло поступает на службу Венеции в ее войне против Генуи в качестве командира корабля. 9 октября 1298 года в битве при Курцоле флот венецианцев был побежден. Марко попадает в плен.
• Находясь в генуэзской тюрьме, Поло познакомился с писателем Артуром Рустичелло, пленным из Пизы, который был его сокамерником. Рустичелло и записал его яркие рассказы о путешествиях. Рукопись стала знаменитой книгой, получившей название «Книга чудес света».
• В 1299 году, после подписания венециано-генуэзского мирного договора, Марко отпустили на свободу.
• В августе 1299 года путешественник отправился в свой родной город, в котором прожил еще четверть века. Будучи одним из богатых купцов в Венеции, продолжал торговать, купил себе дом.
• В 1300 году вышла в свет «Книга чудес света». Она была напечатана на французском, итальянском и латинском языках и стала самой популярной книгой в Европе, сделав его автора одной из самых известных персон в Венеции.
• В том же году путешественник женился на состоятельной венецианке Донате Бадоер из зажиточной семьи. В браке у них родилось трое детей.
• В 1323 году торговец сильно заболел и был прикован к постели. Врачи попытались его вылечить, но им это не удалось.
• 8 января 1324 года оборвалась жизнь Марко Поло. Скончался путешественник в Венеции, на родине, в возрасте 69 лет. В те времена считалось, что он прожил долгую жизнь. Свой покой он нашел в церкви Сан-Лоренцо.

Портрет Марко Поло XVI века

Личная жизнь Марко Поло

Как сказано выше, после освобождения из плена в 1300 году путешественнику удалось устроить личную жизнь. Он вступил в брак со знатной и состоятельной венецианкой Донатой Бадоер, дочерью Витале Бадоера, преуспевающего торговца. В этом браке у пары родились дочери: Фантина, Белелла и Морета. Две из них впоследствии вышли замуж за далматских купцов, а это может являться еще одним из подтверждений гипотезы о хорватском происхождении Поло.  Доподлинно известно, что мать девочек была венецианкой. Это скорее доказывает общепринятую версию.

Оставшуюся часть жизни, а это еще четверть века, Марко Поло провел на родине. Он посвятил себя семье и занимался делом всей своей жизни – торговлей; и предоставлял ссуды другим путешественникам, желающим отправиться в экспедиции. Однако он часто испытывал ностальгию по времени, проведенном в странствиях. Настоящее удовольствие бывалый путешественник получал от венецианских карнавалов, которые навевали мысли о Китае.

Марко Поло мечтал о том, чтобы вернуться в Китай. К сожалению, это не позволяли сделать как проблемы со здоровьем, так и политические перемены в Китае.

По мнению исследователей, к концу жизни он был очень зажиточным человеком. Однако на склоне лет характер венецианца сильно изменился. Из энергичного и общительного человека он превратился в неуживчивого и скаредного старика, стал часто ссориться с родней, что и послужило причиной судебных разбирательств.

Один поступок Марко озадачил историков. Накануне смерти он отпустил на волю одного раба, оставив тому по завещанию значительную сумму из своего состояния. Существует несколько версий.  По одной из них этот поступок совершен в память о хане Хубилае и их дружбе, так как раб был татарином. А возможно, раб Пьетро сопровождал путешественника в знаменитом странствии, был свидетелем всего происходящего и мог подтвердить, что написанное в книге хозяина вовсе не вымысел.

Перед смертью, как и полагается добропорядочному венецианцу, Марко Поло позаботился о завещании, согласно которому обеспечил безбедную жизнь жене, дочкам, внукам и правнукам. Ведь огромного состояния с лихвой хватало на всех.

Мозаика Марко Поло в Палаццо Дориа-Турси в Генуе, Италия

Наследие великого путешественника

Несомненно, самое важное наследие, которое Марко Поло оставил потомкам, – это его Книга о разнообразии мира. Эта работа имеет большое значение для мировой истории. Информация, представленная в книге, стала ценным ресурсом в Средние века по истории, географии и этнографии стран Востока. Книга пробудила интерес европейцев к путешествиям в экзотические страны, и это во многом способствовало приближению эры великих географических открытий.

Памятник Марко Поло. Улан-Батор, Монголия

Есть предположение, что остров Мадагаскар так назван благодаря Марко Поло. О чудесном и загадочном острове путешественник упоминал в своей книге, называя его «Мадейгаскаром». Так или иначе, но название укоренилось.

Великий путешественник познакомил европейцев с множеством новых идей, — от бумажных денег до игральных карт.

Кроме того, книга вызвала интерес будущих исследователей. Так, история трудного путешествия Поло повлияла на молодого моряка из Генуи по имени Христофор Колумб. Он в 1492 году отбыл в Китай, следуя на запад, — и вместо этого открыл Новый Свет. С ним был экземпляр книги.

Биографы говорят, что, будучи энергичным, способным, собранным и проницательным человеком, он был известен как хороший рассказчик, но увлекающийся. Из-за склонности к преувеличениям современники называли путешественника сказочником, потому что не верили его историям, и дали ему прозвище «Сеньор Миллион». Но даже на смертном одре великий путешественник утверждал, что все, о чем он рассказывал миру, было абсолютной правдой. «Я не поведал даже половины того, что видел», – сказал он.