Элла Фицджеральд: биография и личная жизнь

Детство и юность

Элла Джейн Фицджеральд родилась 25 апреля 1917 года в городе Нью́порт-Нью́с в штате Виргиния в простой семье. Родители Эллы жили в гражданском браке, кроме девочки детей больше не имели. Семья просуществовала недолго, после рождения Эллы муж с женой разошлись.

Дочь осталась жить с матерью, они поселились в городе Йонкерс штат Нью-Йорк. Со временем мать вышла замуж за португальца Джозефа да Силва. Когда старшей дочери исполнилось 6 лет, в семье родилась еще одна дочь Франсис. Семья жила очень бедно, родители снимали маленькую комнатку. Но Эллу это не смущало, она росла веселым и добродушным ребенком. Девочка изучала Библию, любила танцевать, увлекалась бейсболом, но больше всего любила петь. Ее кумиром была Конни Босуэл.

Счастливое детство Фицджеральд закончилось, когда девушке исполнилось 15 лет. Ее мать умерла после проблем с сердечно-сосудистой системой. В жизни Эллы началась черная полоса, появились проблемы с учебой, отношения с отчимом разладились. Девушка решается уйти из дома и переезжает жить к тете. Но родственница особо не занималась ее воспитанием.

Девушке приходилось самой зарабатывать на жизнь. В 15 лет она работала смотрительницей в публичном доме, но ею заинтересовалась полиция. Элла попадает в сиротский приют, но и там она долго не задержалась. После побега из приюта, будущая звезда некоторое время бродяжничала.

В молодости

Творчество звезды

1. 21 ноября 1934 года – судьбоносная дата в жизни певицы. Новый этап в судьбе будущей звезды начинается с участия в конкурсе Amateur Nights. Реакция зрителей на ее выступление сделала Эллу победительницей. Девушка получила денежный приз и приглашение на работу в театре сроком на одну неделю.
2. Январь 1935 года – дебют вместе с биг-бэндом Тайни Брэдшо в Гарлемском Театре оперы. В это же время состоялось знакомство с руководителем оркестра Чиком Уэббом, который в свое время назвал ее алмазом, требующим обработки. Несмотря на нулевой опыт Эллы, Уэбб все-таки приглашает ее к сотрудничеству. Работа с биг-бендами принесла несколько совместно записанных хитов.
3. 1938 год – запись песни «A-Tisket, A-Tasket», которая сделала Фицджеральд знаменитой.
4. 1939 год – после кончины Чика Уэбба Элла стает руководительницей биг-бэнда. Коллектив просуществовал 3 года.
5. 1942 год – Элла Фицджеральд начинает карьеру сольной певицы и подписывает договор с британской студией звукозаписи Decca. Сотрудничество с популярными музыкантами: Биллом Кенни, Луи Джорданом, Милтом Гэблером, Норманом Гранцем, дает возможность певице часто выступать на джазовых концертах. Норман Гранц стает ее менеджером. Совместная работа с джазовым трубачом Диззи Гиллеспи помогла разнообразить репертуар Эллы. Своим голосом она имитировала звучание музыкальных инструментов. Это стало визиткой звезды.
6. 1945 год – композиция «Flying Home» стала одной из самых удачных джазовых записей за последние 10 лет.
7. 1947 год – песня «Oh, Lady Be Good!»сделала Фицджеральд лучшей джазовой вокалисткой.
8. 1955 год – запись первого альбома Тhe Cole Porter Songbook. Певица понимает, что в творчестве надо что-то менять, она не боялась новаций, в результате в свет вышел первый альбом. Элла считает, что этот момент был переломным в ее жизни. Начался период активной работы. За следующие 9 лет было записано еще 7 альбомов. Они включали в себя как старые давно известные песни, так и новые композиции. Серия альбомов сделала Фицджеральд еще более популярной певицей.
9. 1972 год – у артистки начинаются проблемы со здоровьем, стремительно развивается катаракта, зрение падает.
10. 1972-1983 годы – период выхода в свет новых пластинок, посвященных творческой деятельности американских композиторов Джорджа Гершвина и Коула Портера. В промежутках между записями артистка активно гастролировала по США и за ее пределами. На одной из концертных записей можно услышать, как Элла не смогла вспомнить текст песни, но ее умение импровизировать звуки джазовых инструментов пришло ей на помощь.
11. 1986 год – сердечно-сосудистая система звезды дает сбой, приходится делать срочную операцию на сердце.
12. 1989 год – Фицджеральд записывает альбом Back on the Block совместно с американским композитором Куинси Джонсом младшим. Эта запись приносит несколько премий Грэмми.
13. 1990 год – последние гастроли в Нидерландах. Проблемы со здоровьем не позволяют певице завершить концерты, она попадает в больницу.
14. 1993 год – сахарный диабет прогрессирует. Врачи вынуждены ампутировать Элле обе ноги ниже колен. После ампутации она провела три года в инвалидной коляске в окружении семьи.
15. 15 июня 1996 года певица Элла Фицджеральд умерла в 79-летнем возрасте.

Элла Фицджеральд в старости

Личная жизнь и семья

Элла выходила замуж два раза. Первый брак продлился два года и был аннулирован. Мужем певицы был торговец наркотиками Бенни Корнегей.

В 1947 году состоялся второй брак с известным джазовым контрабандистом Рэем Брауном. Детей у супругов не было. Они усыновили племянника Эллы – Рея. Он был сыном Франсис, сводной сестры артистки. Второй брак просуществовал 6 лет. Супружеская пара не могла совмещать личную жизнь и карьеру. Было принято решение – разойтись. После расставания бывшие супруги прекрасно общались и плодотворно сотрудничали. Элла очень любила своего приемного сына и внучку Элис.

Элла Фицджеральд и Рэй Браун

Ходят слухи, будто у певицы был и третий брак. Якобы она тайно обвенчалась с Тором Эйнаром Ларсеном. Но после того, как у Тора возникли проблемы с законом, слухи прекратились.

Элла Фицджеральд как личность

Элла была очень тихим и робким человеком. Она не любила шумные веселья. Тесных дружеских отношений с музыкантами не поддерживала, разве что, только по необходимости. Знакомые считали ее замкнутой и одинокой в большом городе. Но она себя таковой не чувствовала, ей было комфортно в этом одиночестве.

Артистка никогда не получала соответствующего образования, но это не помешало ей стать знаменитой. Ее голос был Божьим даром, ей даже не нужно было распеваться перед концертами. Но из-за своей скромности женщина всегда очень волновалась перед публичными выступлениями.

Элла Фицджеральд активно занималась благотворительностью, она сотрудничала с различными организациями. В 1993 году открыла свой фонд, который специализировался на помощи молодым музыкантам, бедным семьям с детьми и занимался исследованием сахарного диабета.