Александр фон Гумбольдт — краткая биография

Основоположника физической географии, друга коронованных особ и популяризатора науки Александра фон Гумбольдта по праву называют новым Колумбом, открывшим тайны природы людям XIX в.

Детские годы

Александр фон Гумбольдт родился в состоятельной аристократической семье 14 сентября 1759 года. Отец будущего натуралиста, Александр Георг фон Гумбольдт, был прусским офицером, отличившимся в годы Семилетней войны. После окончания военной карьеры он стал камергером наследного принца. Его супругой была эмигрантка из Франции, баронесса и молодая вдова Мария Елизавета фон Гельведе.

Гумбольдт в детстве со своей овдовевшей матерью Марией Элизабет (Коломб) фон Гумбольдт

В круг немногочисленных ближайших родственников А. фон Гумбольдта входил старший родной брат Вильгельм. Повзрослев, он также стал крупным учёным и сохранил теплые отношения с младшим братом на всю жизнь. Сводный брат Фердинанд фон Гельведе страдал психическим заболеванием и не участвовал в общих детских занятиях.

Александр вместе с братом Вильгельмом получил превосходное домашнее образование во дворце Тегель. Его первым гувернёром и учителем был Иоахим Кампе, будущий выдающийся педагог и филолог. С 1777 года воспитанием и образованием мальчиков занимался энциклопедист и последователь Ж-Ж. Руссо К. Кунт. Основам философии Александра обучал И. Энгель, историю преподавал Х. Дом, с древними языками и теологией познакомил богослов Лёффлер.

Портрет в юности

В 1785 году учителями будущего естествоиспытателя стали его близкие знакомые: философ и переводчик М. Мендельсон и немецкий писатель К. Николаи. Александр был сложным учеником, но проявлял заинтересованность науками о природе и к художественному творчеству.

Шиллер, Вильгельм и Александр фон Гумбольдт с Гете в Йене

Годы и события

1. 1787 год ‒ Поступление А. фон Гумбольдта в университет Франкфурта-на-Одере. Посещение лекций по истории древнего мира, экономике, физике, медицине, математике.
2. 1788 год ‒ Переезд в Берлин. Продолжение изучения греческого языка, ботаники, технологии.
3. 1789 год ‒ Обучение в Гёттингенском университете. Посещение лекций, которые читали по литературе К. Гейне, анатомии И. Блуменбаха, физики и астрономии Г. Лихтенбергом. Написаны первые научные работы А. фон Гумбольдта «О тканях греков» и «О рейнских базальтах».
4. 1790 год ‒ Первое путешествие за границы германских государств. Посещение Англии, Нидерландов и Франции.
5. 1791 год ‒ Переезд во Фрайбург и изучение под руководством А.Г. Вернера геологии в Горной академии.
6. 1792-1794 годы ‒ А. фон Гумбольдт занимает вакансию обер-бергмейстера в Ансбахе и Байройте. Инспекционные поездки по Германии, открытие горной школы в Штебене.
7. 1799-1804 годы ‒ Экспедиция в Южную Америку и по Антильским островам. Посещение Венесуэлы, Кубы, Колумбии, Эквадора, Мексики. Участие в исследовании бассейнов рек Ориноко и Амазонка, плато Сабана-де-Богота, вулканов Котопахи, Антизану, Хорульо, ацтекских и майяских пирамид и городов.
8. 1805 год ‒ Путешествие по Италии.
9. 1806-1807 годы ‒ Исследование магнитного поля Земли.
10. 1807-1833 годы ‒ А. фон Гумбольдт принимает участие в издании 30-томного труда «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799—1804 годах».
11. 1808 год ‒ В составе дипломатической миссии принца Вильгельма Прусского посещает Париж и присутствует на переговорах с Наполеоном Бонапартом.
12. 1809-1827 годы ‒ Проживание во Франции.
13. 1821 год ‒ А. фон Гумбольдт выступил одним из инициаторов создания Французского географического общества.
14. 1822 год ‒ Второе путешествие в Италию. Исследование Везувия.
15. 1827 год ‒ Переезд в Берлин по личному приглашению короля Пруссии Фридриха Вильгельма III. Популяризация научных знаний.
16. 1828 год ‒ Основание совместно с К. Риттером Берлинского географического общества.
17. 1829 год ‒ Путешествие по Российской империи с посещением обеих столиц, Нижнего Новгорода, Казани, городов Урала. Побывал в Тобольске, Семипалатинске, Омске и Астрахани.
18. 1830-1831 годы ‒ Непродолжительное пребывание в Париже.
19. 1832 год ‒ Возвращение в Берлин. Продолжение работы над фундаментальным научным трудом «Космос».
20. 1843 год ‒ Завершена работа над трёхтомным трудом «Центральная Азия», в которой систематизированы результаты экспедиции по России.
21. 1845 год ‒ Выход из печати первого тома многотомного научно-философского сочинения «Космос». Последующие части исследования выходили в 1847, 1852 и 1857 годах.
22. 1846 год ‒ Избран иностранным почётным членом Русского географического общества.
23. 1859, 6 мая ‒ День смерти Александра фон Гумбольдта вследствие осложнения после простуды.

Александр фон Гумбольдт в последние годы жизни

Личная жизнь

Прожив почти 90 лет, А. фон Гумбольдт так и не сумел создать семью. Он осознанно посвятил свою жизнь научным исследованиям окружающей природы. Бескорыстная любовь к науке и щедрость по отношению к молодым учёным принесли ему широкую популярность при жизни. Вежливый и всегда тактичный по мелочам, А. фон Гумбольдт был принципиально жёстким по важным вопросам, касающихся справедливости и благополучия коллег и сограждан.

Гумбольдт, изображенный американским художником Ч.У. Пилом, который встретил Гумбольдта во время его визита в США в 1804 г.

Натуралист свободно владел французским, испанским, английским языками и получал около 2 тыс. писем за год со всего мира. Добродушный, общительный, с хорошим чувством юмора А. фон Гумбольдт был гостеприимным человеком. Отличаясь огромным трудолюбием, он и в преклонные годы работал до глубокой ночи, оставляя несколько часов на отдых.

Научное наследие и память

Во все годы жизни интересы Александра фон Гумбольдта в научной сфере

были чрезвычайно разнообразны. За многосторонность научной работы современники учёного называли его «Аристотелем XIX века». К научным заслугам А. фон Гумбольдта относится становление физической географии как науки. Многолетние исследования природы магнитного поля Земли заложили основы современных знаний о геомагнетизме. Разносторонний учёный внёс огромный вклад в развитие ландшафтоведения и географии растений.

Одним из приоритетов деятельности А. фон Гумбольдта было изучение климата. Немецкий учёный подробно описал особенности приморского и континентального климатов, указал на основные их отличительные черты. А. фон Гумбольдт разработал метод изотерм, одним из первых составил метеорологическую карту и стал основоположником науки о климате.

Портрет худ. Йозефа Карла Штилера

В годы американской экспедиции А. фон Гумбольдт точно определил географические координаты многих населённых пунктов и природных объектов. Он первым тщательно исследовал и нанёс на карту морское течение у западного побережья Южной Америки, названное его именем.

Значительное место в его научной работе занимали антропологические и лингвистические исследования. В ходе путешествий учёный собрал огромные ботанические и зоологические коллекции. Из четырёх тысяч представленных в них видов, около половины были обнаружены и описаны впервые.

На географической карте мира имя А. фон Гумбольдта встречается в Южной и Северной Америке, Азии, Австралии, Полинезии. В его честь названа река в США, ледник в Гренландии, горы и хребты в России, Новой Зеландии, Китае, Новой Гвинее, Венесуэле, США. За пределами Земли в память об А. фон Гумбольдте названы астероид №54 и море на Луне.

В 1953 году правительством Германии создан Фонд А. фон Гумбольдта, поддерживающий стипендиями и грантами научные исследования по всему миру. Имя учёного носят Институт тропической медицины в Лиме и образовательные учреждения в Берлине, Аркате, Сен-Поле, Монреале.